Triste nouvelle pour le monde du basketball. Dimanche 26 janvier, Kobe Bryant est mort à Calabasas dans son hélicoptère privé. En plus du basketteur, sa fille et sept autres personnes ont perdu la vie dans le terrible crash.
Kobe avait 41 ans, lorsqu’il décide de se rendre avec sa fille Gianni à un match organisé dans son académie. Une tradition entre une fille dévouée au basketball et son coach de père. Kobe, comme il le fait depuis ses débuts en NBA, monte dans son hélicoptère privé. Il n’atteindra malheureusement jamais sa “Mamba Academy”. Son hélicoptère s’effondrera dans les hauteurs de Calabasas en banlieue de Los Angeles. Tuant les 8 passagers ainsi que le pilote. A l’annonce de la nouvelle, c’est la planète entière qui s’effondre et rend hommage à un des plus grands basketteurs modernes.
Trois jours après le drame, Vanessa Bryant, l’épouse de la légende américaine de 41 ans, a tenu à s’exprimer à travers Instagram. La mère de famille de 37 ans a changé sa photo de profil du réseau social. Une photo de Kobe Bryant et de sa fille Gianna, suivi d’un post plein d’emotions.
« Mes filles et moi voulons remercier les millions de personnes qui nous ont soutenues pendant ce moment horrible. Merci à tous pour toutes les prières. Nous avons vraiment besoin d’elles. Nous sommes complètement dévastées par la perte soudaine de mon mari adoré, Kobe – l’incroyable père de nos enfants, et de ma magnifique Gianna – une fille adorable, attentionnée et magnifique, et l’incroyable sœur de Natalia, Bianka et Capri.
Nous sommes aussi dévastées pour les familles qui ont perdu leurs êtres chers dimanche, et nous partageons leur chagrin intimement.
Il n’y a pas assez de mots pour décrire notre douleur actuellement. Ca me réconforte de savoir que Kobe et Gigi savaient tous les deux qu’ils étaient profondément aimés. Nous étions incroyablement chanceux de les avoir dans nos vies. Je souhaite qu’ils soient avec nous pour toujours. Ils étaient nos magnifiques bienfaits qui nous ont été enlevés trop tôt.
Je ne sais pas comment seront nos vies à présent, et c’est impossible d’imaginer la vie sans eux. Mais nous nous réveillons chaque jour, essayant d‘avancer parce que Kobe et notre fille, Gigi, brillent sur nous pour nous éclairer le chemin. Notre amour pour eux est infini et incommensurable. Je souhaiterais juste pouvoir les prendre dans mes bras et les embrasser. Les avoir avec nous pour toujours.
Merci d’avoir partagé votre joie, votre douleur et votre soutien avec nous. Nous vous demandons de nous accorder le respect et l’intimité dont nous aurons besoin afin de naviguer dans cette nouvelle réalité.
Afin d’honorer notre famille Team Mamba, la Fondation Mamba Sports a mis en place un fond de soutien afin d’aider les autres familles affectées par cette tragédie. Pour donner, rendez-vous sur MambaOnThree.org.
Merci énormément de nous porter dans vos prières et d’aimer Kobe, Gigi, Natalia, Bianka, Capri et moi. »
Ses amis de longue date LeBron James et Shaquille O’Neal s’étaient eux aussi exprimés pour rendre un vibrant hommage au basketteur.
Invité dans une émission dédiée à Kobe Bryant aux côtés de Dwayne Wade, Charles Barkley et d’autres, Shaquille O’Neal n’a pas pu retenir ses larmes en évoquant son ancien coéquipier des Lakers : “J’ai 47 ans, j’ai perdu mes 2 grands-mères, ma sœur et maintenant, je perds un petit frère. Avec ce que nous avons fait ensemble, nous étions attachés l’un à l’autre. Je n’avais pas senti une douleur aussi forte depuis longtemps. J’aimerais pouvoir lui dire un dernier mot. La dernière fois que nous avons parlé, c’était au Staples Center et je lui avais demandé de marquer 50 points. Ce soir-là, il en a inscrit 60. Je travaille énormément, bien plus que n’importe quelle personne, mais je dois prendre le temps d’appeler les gens pour leur dire : “je t’aime”. J’essaierai de m’améliorer là-dessus […] Cette histoire est comme un triple coup de couteau dans le cœur. J’ai d’abord pleuré puis je suis retourné sur Internet. Et là j’apprends que Rick Fox était dans l’hélicoptère. J’essaye de l’appeler et il ne répond pas… Puis là, le dernier coup de poignard. Sa fille Gigi était avec lui […] Nous n’allons pas pouvoir rigoler lors de son intronisation au Hall of Fame. Il ne pourra pas se moquer et dire : ‘“J’ai 5 bagues et Shaq 4 !” Nous ne pourrons pas nous dire que si nous étions restés ensemble, nous aurions remporté 10 titres… Ce sont des moments que nous ne pourrons plus jamais partager”.
